محمد رضا پهلوی خود را "شاهنشاه آريامهر" می خواند و شاهنشاهی اش را ميراث ۲۵۰۰ ساله. ما در ايران چيزی به عنوان ۲۵۰۰ سال شاهنشاهی نداريم. حتی ۲۵۰۰ سال شاهی هم نداريم. بعد از اسلام و عصر شاهنشاهی ساسانی، نخستين شاه ايران، شاه اسماعيل بود. قبل از آن ما سلطان داشتيم اما شاه در سنت کهن شاهی نداشتيم. اگر برخی از آل بويه و يا حاکمای محلی مانند آل مأمون خوارزمشاه از اين لقب استفاده می کردند ربطی به مفهوم و سنت شاهی و شاهنشاهی در عصر ساسانی ندارد. سنت شاهی در ايران اسلامی با صفويه آغاز شد و با قاجار ادامه يافت. هر دو سلسله هم مشروعيتشان را از مذهب اثنی عشری می گرفتند و برای قرن ها دوام آوردند. "شاهنشاه آريامهر" اين نکته را به درستی در نيافت. عمر "شاهنشاه"ی اش کوتاه شد.